A seleção anfitriã recebeu a equipa sensação e estreante deste CAN no Estádio de Japoma, em Douala. A Gâmbia sem Yusupha Njie (cumpriu castigo depois da expulsão na sua estreia no CAN 2021), tinha a legítima ambição de continuar a surpreender na competição e desta vez tinha de defrontar uma equipa a jogar em casa.
A primeira ocasião de perigo surgiu ao minuto 14, quando Vincent Aboubakar (ex-FC Porto) respondeu ao cruzamento de Collins Fai com um remate de calcanhar que saiu por cima da baliza. Ao minuto 26, depois da seleção dos Leões Indomáveis irem gradualmente aumentando a sua pressão e crescendo perante o seu adversário, Nouhou Tolo conseguiu algum espaço pelo corredor esquerdo e penetrou na área até conseguir rematar à baliza de Baboucarr Gaye, remate esse que saiu fraco e foi defendido com facilidade pelo guarda-redes gambiano. No minuto 29, um remate potente do lateral direito do Standard Liège, Collins Fai, deu a sensação de golo de tão perto que passou da baliza, batendo inclusive nas malhas laterais. As ocasiões iam-se acumulando e à meia-hora de jogo Vincent Aboubakar, depois de se antecipar ao defesa-central James Gomez, cabeceou muito perto da baliza. Nem 5 minutos tinham passado e o guarda-redes gambiano brilhou diante de Aboubakar, depois deste cabecear com força à baliza. Uma bela mancha de Baboucarr Gaye impediu que os Camarões passassem a estar em vantagem. Os Escorpiões conseguiram suster o momento de maior pressão dos Leões Indomáveis e conseguiram levar o nulo para o intervalo.
A segunda parte teve início e o registo que vinha da primeira parte manteve-se, pelo que, ao minuto 49, depois de um cruzamento de Collins Fai, Toko Ekambi cabeceou para o fundo das redes. O lateral direito da equipa de António Conceição reforça assim o seu estatuto de maior assistente da competição. Collins Fai que logo a seguir, depois de em velocidade ganhar as costas da defesa adversária numa diagonal em direção à baliza, podia ter alargado a vantagem, mas o seu remate saiu, mais uma vez, às malhas laterais da baliza. Ao minuto 56’, Tom Saintfiet a exigir uma resposta diferente por parte da sua equipa realizou uma tripla substituição, onde retirou numa delas, Saidy Janko (ex-FC Porto). Não tiveram o efeito desejado, pois Toko Ekambi chegou ao segundo golo no minuto seguinte. Numa combinação no corredor esquerdo, Martin Hongla descobriu ao segundo poste o avançado do OL que encostou para o fundo das redes. Martin Hongla junta-se assim a Collins Fai com 3 assistências para golo na competição. Ao minuto 87, os Camarões podiam ter feito o 3-0 por intermédio de Clinton Njie que ao tentar picar a bola permitiu a defesa do guarda-redes gambiano e Aboubakar na recarga enviou a bola por cima da barra. Logo a seguir, o médio Yvan Neyou (ex-SC Braga) entrou em campo para ajudar a equipa de António Conceição a manter a vantagem. Outro dos que já passaram por Portugal na equipa dos Camarões, Júnior Onana (ex-Leixões SC) não foi convocado. O Treinador português leva assim a equipa dos Leões Indomáveis às meias-finais, deixando o público português na expectativa de ter um duelo entre Treinadores Lusos, caso Carlos Queiroz consiga ultrapassar Marrocos.
Vídeo retirado do YouTube oficial da CAF
Depois de ser encontrado o primeiro semi-finalista, Burquina-Faso e Tunísia disputavam em Garoua, no Estádio Roumdé Adjia, mais uma vaga.
Ao minuto 24, os Garanhões tiveram perto de inaugurar o marcador. Depois de um belo trabalho de Cyrille Bayala sobre no corredor esquerdo sobre o seu opositor, Mohamed Drager, no remate à baliza tentou colocar entre as pernas de Bechir Ben Said que atento defendeu, cedendo canto. A Tunísia ameaçou através de livre direto, o seu capitão Wahbi Khazri tentou surpreender Hervé Koffi (ex-B-SAD), que desviou a bola por cima da barra. Edmond Tapsoba (ex-Vitória SC) a tentar sair curto, complicou e quase deixava a sua equipa em maus lençóis. O defesa-central do Bayer Leverkusen permitiu a aproximação de Seifeddine Jaziri que ao bloquear o passe quase colocou a bola na baliza. Mais tarde, o lateral Yago colocou a bola por cima da linha defensiva da Tunisia e Djibril Ouattara num remate de primeira, permitiu que o guarda-redes agarrasse a bola. No último lance da primeira parte a velocidade de Dango Ouattara levou os Garanhões a fazerem o primeiro golo. Uma boa visão de Gustavo Sangare na zona do meio-campo a colocar a bola na profundidade, os defesas tunisinos não tiveram capacidade de impedir Dango Ouattara de inaugurar o marcador. Quando até parecia que os defesas iam alcançar o jogador do Burquina-Faso, Ouattara teve habilidade para os tirar do caminho e fazer o golo.
Ao minuto 51, a primeira grande oportunidade foi do Burquina-Faso e foi negada por Bechir Ben Said a Cyrille Bayala, que apareceu na sua cara e rematou à figura, depois de um contra-ataque em que os Garanhões souberam explorar os espaços deixados pelos tunisinos. Naim Sliti, lançado por Mondher Kebaier ao intervalo agitou e mexeu com o ataque tunisino, após um bom lance individual no corredor direito, descobriu ao segundo poste, Wahbi Khazri que na cara do guarda-redes não conseguiu acertar bem na bola para rematar à baliza. A equipa tunisina ia tentando aumentar a pressão sobre os Garanhões e com isso iam deixando algum espaço para ser aproveitado com algumas saídas rápidas por parte dos comandados de Kamou Malo. Aos 68’, Ali Maâloul obrigou Hervé Koffi a fazer uma boa defesa, após a execução de um livre direto. A Tunísia foi tentando aproximar-se da baliza de Koffi, mas sem conseguir fazer golo, mesmo depois de ver o seu adversário a ficar reduzido a 10 unidades com a expulsão do marcador do golo após uma cotovelada a Ali Maâloul, ficando assim a equipa do Burquina-Faso apurada para a fase seguinte, que teve Ibrahim Touré (ex-Vitória SC) a fazer todo o jogo. Está agora o Burquina-Faso à espera do vencedor do jogo entre Senegal e Guiné Equatorial.
Vídeo retirado do YouTube oficial da CAF
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